Alors que nous sommes face à une renaissance de l'Asie comme centre dynamique de l'économie mondiale, l'Inde, grande exportatrice de textile et de produits pharmaceutiques, maintient une croissance élevée (de 7 % en 2005) en devenant le premier vendeur de services en technologies de l'information devant les Etats-Unis. Pourtant, l'Inde garde quelques archaïsmes : la place des femmes, le poids du monde rural, le plus grand nombre de pauvres au monde (l'Inde ne cesse de reculer en termes d'Indice du Développement Humain, malgré l'accroissement et l'enrichissement d'un classe moyenne), enfin un système de castes. Ce système n'est-il pas en train d'évoluer au travers de l'essor des basses castes ? La libéralisation entreprise depuis les années 80 n'a-t-elle pas été volontairement limitée par le pouvoir politique afin d'assurer une croissance stable et de limiter les dégâts sociaux, que cette libéralisation peut engendrer ? Ainsi L'Inde ne contribue-t-elle pas à former un bloc "du Sud" au sein de l'Organisation Mondiale du Commerce avec l'Afrique du Sud, le Brésil et la Chine. Loin des visions simplificatrices habituelles, quel est cet Etat si peu connu ? Pourra-t-il devenir le prochain géant du XXIème siècle ?
Invité pressenti : . Christophe Jaffrelot , du Centre d'études et de recherches internationales (CERI-Sciences Po) ; auteur de Tribus et basses castes. Résistance et autonomie dans la société indienne (codir., avec Marine Carrin), Paris, EHESS, 2003.